어렸을 때부터 저는 새로운 언어를 배우려고 노력했습니다. 저는 스페인어가 모국어이고, 당연히 가장 먼저 시도한 언어는 영어였습니다. 마음속으로 반복하고, 음악을 듣고, 자막 없이 영화를 보며 공부를 많이 했지만 영어를 배우는 것은 어려웠습니다. 하지만 저는 항상 제게 특별한 재능이 부족하다고 느꼈습니다. 어떤 사람들은 그런 재능을 타고났지만 저는 그중 하나가 아니라고 생각했습니다. 그럼에도 불구하고 저는 배우는 것을 무척 좋아했고, 그 당시에는 치즈버거를 주문할 때라도 언젠가 유용하게 쓰일 것이라고 생각했습니다.
처음 미국에 갔을 때 영어를 할 수 없어서 큰 충격을 받았습니다. 입 밖으로 단어를 꺼내기조차 힘들었습니다. 저는 그동안 영어를 배운 것이 모두 시간 낭비였다고 생각하며 집으로 돌아왔습니다. 그러다 다시 시도해 보기로 결심했고, 사실 저는 영어를 이해하고 말할 수 있었지만 부끄럽거나 수줍어서 시도하지 못했다는 것을 깨달았습니다. 그래서 그런 두려움을 없애는 긴 과정 끝에, 제 발음이 어떻든 일단 말하기로 결심했습니다. 알맞은 단어를 모를 때는 단어를 지어내고, 손짓을 사용하고, 소리를 내고, 예시를 들었습니다. 제 안에서 두려움을 몰아내자 다른 사람들과 소통하기 시작했습니다. 그때부터 진짜 영어를 배우기 시작했다고 할 수 있습니다.
1. 두려움 없이 말하기
그 후 저는 프랑스로 이사했고, 그곳에서도 비슷한 일이 일어났습니다. 그때 유일한 차이점은 더 이상 말하는 것을 두려워하지 않게 되었다는 것입니다. 하지만 다른 점을 하나 발견했습니다. 저는 더 잘 준비되어 있었고 말하는 것을 두려워하지 않았지만, 많은 사람들이 제가 하는 말을 한마디도 이해하지 못하는 반면 또 어떤 사람들은 제 말을 명확하게 이해했습니다. 시간이 지나면서 저는 여러분을 이해하려는 의지가 있는 사람들은 억양이나 실수, 시간 부족에 상관없이 항상 노력한다는 것을 깨달았습니다. 그래서 제 첫 번째 팁은 그냥 말하라는 것입니다. 틀리거나 바보처럼 보일까 봐 두려워하지 마세요. 2. 흐름에 맡기기
사람들은 대화의 흐름을 끊지 않을 때 고마워합니다. 다른 사람보다 말하는 속도가 느리다고 해서 말을 하면 안 된다는 뜻일까요? 아닙니다. “...은 어떻게 말하나요?”와 같은 질문을 하지 말고 그냥 말하라는 뜻입니다. 가끔은 정말 질문이 필요하다는 것을 알지만, 가능하면 피하려고 노력하세요. 여러분의 뇌는 놀랍기 때문에 그 공백을 채울 수 있는 다리를 놓을 수 있습니다.
3. 소리 내어 읽기
아직 미지의 세계로 나아갈 준비가 되지 않았다고 느낀다면, 제가 예전에 하던 작은 연습 방법이 있습니다. 배우고 있는 언어로 된 텍스트를 준비해서 소리 내어 읽어 보세요. 읽고 있는 내용의 절반을 이해하지 못해도 상관없습니다. 핵심은 입을 운동시키는 것입니다. 말하는 것이 운동이라는 말을 들어보셨을 텐데, 사실입니다. 배우고자 하는 언어에 따라 발성 기관의 다른 근육을 사용해야 하며, 그중에는 이전에 한 번도 사용해 본 적이 없는 근육이 있을 확률이 높습니다. 그래서 프랑스어의 /r/ 발음처럼 우리가 따라 하기 불가능하다고 느끼는 소리가 있는 것입니다. 이 연습을 하면 그러한 근육을 발견하는 데 도움이 됩니다.
이것은 제가 5개 언어를 배우려고 시도한 끝에 마침내 2개 언어만 배우게 된 후 얻은 간단한 깨달음입니다. 기회가 된다면 다른 나라로 가서 원하는 언어를 배워보세요.
저는 4년 차 프런트엔드 개발자입니다. OnTheGoSystems에서 프랑스어, 스페인어, 영어로 WPML 지원을 담당하고 있습니다. 저는 WordPress와 모범 사례에 큰 열정을 가지고 있습니다. 또한 새로운 기술을 좋아하며 사용자 경험을 개선하기 위한 새롭고 더 나은 솔루션을 찾기 위해 항상 노력하고 있습니다. 저는 여행과 새로운 언어 배우기를 정말 좋아하며, 새로운 도전 목표는 포르투갈어 배우기입니다!
