若い頃から、私は新しい言語を学ぼうと努力してきました。私はスペイン語のネイティブスピーカーであり、もちろん最初に挑戦したのは英語でした。頭の中で何度も反復したり、音楽を聴いたり、字幕なしで映画を観たりと、たくさん勉強したにもかかわらず、それは難しいものでした。しかし、自分には言語学習の魔法のようなセンスが欠けていると常に感じていました。そうした才能を持っている人もいますが、私はその一人ではありませんでした。それでも学ぶことは大好きで、いつかチーズバーガーを注文する時だけでも役に立つだろうと思っていました。
初めてアメリカ合衆国に行った時、自分が英語を話せないことにショックを受けました。口から言葉がほとんど出てこなかったのです。これまでの英語学習はすべて時間の無駄だったと思いながら帰国しました。その後、もう一度挑戦しようと決心し、実は英語を理解でき、話すこともできるのに、恥ずかしさや照れから試そうとしていなかっただけだと気づきました。そこで、そうした恐怖心を取り除くための長いプロセスの末、自分がどう聞こえようとも話すことに決めました。正しい単語がわからない時は言葉を作り出し、手振りや音、例えを使いました。恐怖心を克服すると、他の人とコミュニケーションを取れるようになりました。つまり、ここから本当の意味で英語を学び始めたと言えます。
1. 恐れずに話す
その後、フランスに移住した際にも同じようなことが起きました。唯一の違いは、もう話すことを恐れていなかったことです。しかし、違うことにも気づきました。準備はできており、話すことを恐れていなかったにもかかわらず、私の言うことを一言も理解できない人がたくさんいる一方で、はっきりと理解してくれる人も多くいました。時間が経つにつれ、理解しようとしてくれる人は、こちらのアクセントや間違い、または相手に時間がないことに関係なく、常に努力してくれるのだと気づきました。したがって、私の1つ目のヒントは「とにかく話すこと」です。間違えることや恥をかくことを恐れないでください。 2. 流れに身を任せる
会話の流れを妨げないようにすると、相手に喜ばれます。他の人より話すのが遅いから話してはいけないと言っているのでしょうか。そうではありません。「〜は何と言いますか」といった質問をなるべくせず、とにかく話すようにしてくださいと言っているのです。どうしても必要な時があるのはわかりますが、可能であれば避けるようにしてください。脳は驚くべきもので、その空白を埋めるための架け橋を築くことができます。
3. 声に出して読む
未知の世界に飛び込む準備がまだできていないと感じるなら、私がかつて行っていたちょっとした練習があります。学習中の言語のテキストを用意し、声に出して読みます。読んでいる内容の半分を理解できなくても問題ありません。目的は口の運動をすることです。話すことは運動だと聞いたことがあるかもしれませんが、それは本当です。学びたい言語によって、発声器官の異なる筋肉を使う必要があり、その中にはこれまで使ったことのない筋肉が含まれている可能性が高いのです。そのため、フランス語の/r/のように、発音するのが不可能だと感じる音があるのです。この練習を行うことで、それらの筋肉を見つけることができます。
これらは、5つの言語を学ぼうと試み、最終的に2つしか習得できなかった私のシンプルな発見です。もし機会があるなら、別の国に行って学びたい言語を学んでみてください。
私は4年の経験を持つフロントエンド開発者です。OnTheGoSystemsで、フランス語、スペイン語、英語のWPMLサポーターとして働いています。WordPressとベストプラクティスに強い情熱を持っています。また、新しいテクノロジーが大好きで、ユーザーエクスペリエンスを向上させるための新しくより良いソリューションを常に探求しています。旅行と新しい言語を学ぶことが大好きで、現在の新しい挑戦はポルトガル語の学習です。
